Nesses tempos de pandemia aumentou exponencialmente o número de curiosos, políticos, gurus e terapeutas de diversas linhas alternativas, nem sempre honestos, que tem proposto, sem nenhuma base científica, a adoção de remédios para combater a Covid-19. Aqui no Brasil, os exemplos mais evidentes são o uso da cloroquina e da ivermectina.
Nos Estados Unidos, a bola da vez parece ser o ácido ascórbico, a popular vitamina C. Nas redes sociais, a substância vem sendo apontada como capaz de prevenir e curar a Covid-19, embora a ciência diga que ela, apesar de útil como complemento alimentar, não tem poder sequer para curar um resfriado comum.
Mas o povo é crédulo: naquele país as vendas da vitamina C subiram 76% no primeiro semestre de 2020 em relação ao mesmo período do ano anterior. Além disso, clínicas de diversos tipos vem oferecendo o produto como forma de enfrentar a pandemia, inclusive por meio de injeções.
Além dos riscos trazidos pela falsa sensação de segurança que os que se submetem a esses tratamentos podem vir a ter, há também riscos à saúde que são trazidos pela ingestão de doses excessivas da vitamina C.
Esse tipo de prática pode ser considerado como crime federal nos Estados Unidos, o que tem levado o FBI a investigar essas clínicas e profissionais, inclusive médicos, ligados a elas. Esse esquema também está fraudando o Medicare, sistema federal de saúde que atende idosos e pessoas de baixa renda, ao solicitar reembolsos por esses tratamentos.
Lá como cá, enquanto as redes sociais forem os principais instrumentos de informação da população, charlatães continuarão a prosperar.
Vivaldo José Breternitz é Doutor em Ciências pela Universidade de São Paulo, é professor da Faculdade de Computação e Informática da Universidade Presbiteriana Mackenzie
